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デジタルビジネスプラットフォーム：新たなデジタル時代の変革を支えるテクノロジー
デジタルが主流となり、変化のスピードが加速し続ける中、企業はビジネスモデルを再構築し、エコシステムを活用したソリューションプロバイダーへと変革する必要があります。そして、この必要性がこれほど明確になったことは、Covid-19の時代ほどありません。デジタル化への対応が遅れていた企業は、堅牢なクラウドベースのIT環境が整っていないことによる負担を痛感しました。
その結果、CSPの間では、エッジ、AI、5Gといった先進技術から新たな収益を生み出したいというニーズが高まっています。しかし、CSP向けエンタープライズ市場の機会に関する当社のレポートでは、ほぼ半数が、現在のIT環境では新しいサービスを迅速に市場投入できる柔軟性がないと認識していることが明らかになりました。そこで、デジタルビジネスプラットフォームがその解決策になると私が考える理由をご紹介します。
今日の企業には、新しいデジタルサービスを数か月ではなく、数日から数週間で迅速に立ち上げ、販売し、収益化できる能力が求められています。さらに、エコシステムとの連携や提供サービスの共創を通じてイノベーションのギャップを埋め、市場への到達範囲を拡大し、ネットワーク効果を生み出すために、デジタルプラットフォーム型のビジネスモデルを採用する必要があります。
しかし、多くの企業の既存ITシステムはそのような環境向けに構築されておらず、求められる俊敏性や柔軟性を提供するのに苦労しています。ごく小さな変更でさえ実装とテストに何か月もかかり、システムはサポート契約の終了を迎え、新しいバージョンへのアップグレードは高度なカスタマイズのために不可能であるか、完了までに何年も要します。世界中がマイクロサービスやクラウドを称賛する一方で、CTIOはそれを夢見ることしかできず、日々のレガシーITの課題との戦いに時間と予算の大半を費やさなければなりません。
では、新しいサービスの立ち上げやビジネスモデルの変革に向けて、迅速に実験し変更を展開できる環境をどのように構築すればよいのでしょうか。そのためには、新しい種類のテクノロジーシステム、すなわち既存のIT環境をオーバーレイして抽象化し、企業が新しいサービスを迅速にオンボードし、パートナーをオーケストレーションできるDigital Business Platform（DBP）が必要です。
従来のシステムが本来設計された役割を継続して担う一方で、DBPは既存のITの上に重なってそれを再利用し、複雑なフルフィルメントプロセスに対応します。DBPの導入は、少なくとも当初の段階では、既存のITを置き換えることを目的とするものではありません。その主な目的は、企業が新しい種類のサービスを立ち上げて収益化し、それらをレガシーサービスと組み合わせ、市場に対して統合ソリューションとして販売できるようにすることです。
5G、エッジ、IoTの普及により、CSPはマルチパーティ環境内で商業関係を管理する方法を見つけるために、デジタルプラットフォームのビジネスモデルやマーケットプレイスに適応することを迫られます。デジタルビジネスプラットフォームを活用すれば、パートナーエコシステムとのコラボレーションや共同創出による提供を通じて、新たな収益源にアクセスできます。企業顧客は、個別の部品をつなぎ合わせるような仕組みを敬遠し、明確なビジネス課題を解決する完全なエンドツーエンドのソリューションを求めています。そして、それを数年後ではなく今すぐに求めています。白紙の状態から新しいソリューションを開発するために長期のR&Dプロセスを始めるのは、あまりにも時間がかかります。適切なパートナーを探し、オンボーディングし、その製品を他社の製品と組み合わせて共同創出ソリューションを形成することこそが、進むべき道です。デジタルビジネスプラットフォームはまさにそれを可能にします。なぜなら、マルチパーティの提供を作成・開始し、さまざまなビジネスパートナー間でフルフィルメントプロセスをオーケストレーションするためのAPIと機能を備えているからです。
DBPの機能的な能力が極めて重要であることは明らかですが、パズルにはまだ他のピースがあります。市場で成功するための本質はスピードと柔軟性であるため、非機能要件のほうがさらに重みを持ちます。新しいプラットフォームを迅速にセットアップおよび展開できることに加え、企業が新しい提供やビジネスモデルを素早くテストし立ち上げられるプロトタイピング機能が不可欠です。必要なスピードで新しい提案を市場に投入するには、機能全体をモジュール方式でカバーする、十分に文書化されたOpen APIによる容易な統合も、非常に重要な検討事項です。
パートナーエコシステムを通じて、数日以内にソリューションをオンボードでき、CSPがイノベーションを進め、市場をテストし、迅速に大規模展開できることが必要です。しかし同時に、うまくいかなかったアイデアにはブレーキをかけられる必要もあります。したがって、デジタルビジネスプラットフォームは、現在および将来の需要に合わせてインフラリソースを自動的に調整し、コスト効率よく対応できるよう、スケーラビリティと弾力性を備えたアーキテクチャでなければなりません。
デジタルプラットフォームモデルを現在のビジネスモデルに取り入れるには、旧来のモデルと新しいモデルの相乗効果を明確に理解することが必要です。BSSのような主流のソリューションに意識が向きがちですが、イノベーションのスピードが新技術の創出を後押しする今、自社のビジネスがどのように適応できるかを理解し評価することが、これまで以上に重要になっています。
答えはアジリティです。つまり、あらゆる規模の組織が小さく始め、ビジネスの成功に応じて拡張できるスケーラビリティと弾力性を実現することです。しかしその第一歩として、まず既存のレガシーサービスでは十分に満たされていない顧客ニーズを見極め、そのうえでアセットライトなデジタルビジネスプラットフォームモデルへの進化を検討してください。
DevOpsのベストプラクティスを通じて提供されるマイクロサービスおよびコンテナベースのアーキテクチャは、このアジリティを実現するための重要なイネーブラーです。パブリッククラウドのマネージドサービスを活用すれば、迅速に開始してビジネスに合わせて拡張できるだけでなく、必要なレベルのスケーラビリティ、弾力性、堅牢性、セキュリティも得られます。繰り返しになりますが、課題はテクノロジーそのものだけではなく、むしろその問題にどう取り組むかというアプローチにあります。通常、組織全体を一度に変革することはできず、テクノロジーとビジネスの両方を理解する人材は希少です。
投資対効果を実現するためには、すでに標準ソフトウェアとして存在するものを作り直したり、そのための適切な人材がいたとしても、ソフトウェア製品やインフラの運用にリソースを浪費したりするのは賢明ではありません。さらに重要なのは、自社の人材を会社に本当の違いをもたらせる領域に配置することです。既存ソリューションの再構築や、インフラプロバイダーやソフトウェアベンダーとの競争ではなく、市場での差別化と顧客体験に注力させるべきです。標準機能はサードパーティによって提供でき、継続的なアップグレードを提供するSaaSベースのデリバリーモデルは、運用の複雑さをベンダーに移管するうえで望ましい選択肢です。
これらの原則を念頭に置けば、新しいプラットフォームを導入し、最初のサービスを数週間で市場に投入し、その後は毎週のように新しいサービスを展開していくことが可能です。
CSPが次の10年を生き残るためには、特にCovid-19パンデミックがもたらした最近の教訓を踏まえると、新しいプラットフォームベースのビジネスモデルを採用しなければなりません。パートナーのエコシステムを活用して能力のギャップを埋め、ともに投資し、ともにイノベーションを進めてください。既存事業とのシナジーを実現しながら、そこへ最短で到達できる道筋を選び、これを検証するための最小実行可能製品を特定しましょう。その結果、より高いレベルのイノベーションと収益成長が実現し、ポストパンデミック時代に向けてビジネスを前進させる原動力となります。
