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アンガス・ワード（Beyond Now CEO）と2022年を展望する
2020年と同様に、2021年も変化の年であり続けました。これまでには一般的でなかったソーシャルディスタンス、ロックダウン、隔離といった言葉が世界の常識となる一方で、パンデミックの影響は業界全体の働き方に変化をもたらし続けました。昨年、私たちは変化を受け入れ、通信業界とテクノロジー業界で変革を加速させているリーダーたちとお話しする機会に恵まれました。そこで新年最初のエピソードでは、2021年に通信業界がどのように変革したのかを振り返り、Beyond NowのCEOであるアンガス・ワードとともに2022年の予測を考察します。
ビジネスモデルが変化する中、CSPは2021年の初めに、財務負債、技術的負債、組織的負債という3つの主要な課題に直面していました。
まず、利益率を高め、既存の財務負債に対処するために、CSPはコネクティビティの先へ進む必要がありました。
次に、柔軟性に欠けるITシステムが、新たなビジネスモデルを提供するスピードを妨げていました。これを解決するため、2021年には、2層アプローチの構築、すなわち新たな5G収益源の創出と既存ITインフラの変革の両方に注力すべきでした。
そして最後に、従来のCSPは、顧客がどのように買いたいかではなく、自社がどのように売りたいかに基づいて構成されているため、組織内にサイロが生じていました。そのため、2021年に革新的な5Gソリューションを提供するには、アプローチを変える必要がありました。これは、新しい部門の創設、共同創造、そしてパートナーエコシステムとの共同開発に注力し、顧客のニーズに応えるトータルソリューションを販売することを意味していました。
2021年にCSPが直面した組織的負債を踏まえ、Angusは、2022年も企業の働き方に変化が続くと予測しています。CSPがB2B市場向けのソリューションを適応・進化させる中で、サイロ化から脱却し、顧客の課題を発見・解決することに重点を置いた新しい組織モデルを、パートナーのエコシステムとともに採用し続ける必要があります。
Angusの言葉を借りれば、「CSPは、顧客が買いたいものを市場に提供できるような形で組織化する必要があります。つまり、中央集権的でなくなり、顧客の前線にいる人々に力を与えることを意味します。」こうした組織改革は、CSPをより協業しやすい存在にし、顧客に価値あるソリューションを提供するために適切なパートナーをエコシステムへ引き寄せることを目指しています。
2022年にCSPがテックコムズ型アプローチへ進むうえで、効果的なパートナーエコシステムの構築が鍵となります。従来のように単一製品を販売するのではなく、ソリューションを生み出す方向へうまく移行するために、CSPには、共同創造、共同開発、そして自由なコミュニケーションが促進される真のパートナーシップが必要です。
Angusは通信事業者との過去の対話を振り返り、従来の関係性ではもはや十分ではないかもしれないと説明しています。今日の環境では、製品やアプリの再販（アプリストア型モデル）に基づくパートナーシップでは不十分です。今や企業は、まず顧客の課題を完全に理解することから始め、そのうえで戦略的に情報に基づいたソリューションを構築し、パートナーのエコシステムを活用してそれらの課題を解決しなければなりません。
多くの企業はすでに2021年に戦略的かつ厳選された関係構築を始めており、その成果は明らかでした。たとえば、NokiaはAWSとの提携により、クラウドベースの5G無線ソリューションを実現しました。しかし、この新しいアプローチを進めることは、特に自社のエコシステムに最も価値をもたらすパートナーを見極める際に、難しい場合があります。それでも、戦略的なガイダンスがあれば、CSPは顧客のニーズに合うものを的確に見極め、適切なパートナーを特定できます。Angusは、CSPを支援する際には、技術面だけでなく、ビジネスが異なる発想を持てるよう支援することも重要であり、そのためには顧客の視点に立つことがしばしば必要だと説明しています。そうすることで、CSPは市場をより深く理解しながら進むことができます。
2020年と2021年には、誰もが5Gのユースケースについて語っていましたが、新たな年を迎えた今も、5G市場は想定よりゆっくり進化しているため、多くの「もしも」が残っています。5Gが2022年も引き続き重要なトレンドであることに疑いはありませんが、その議論が落ち着き始める一方で、代わって急速に議論の中心になりつつある技術が、エッジです。
4G、ファイバー、あるいはプライベート5Gネットワークのいずれに接続している企業であっても、エッジの低遅延は、コストを抑えながら技術的能力を加速し、品質を向上させることができます。そして、企業がその価値に急速に気づいていることから、需要は高まっています。その証拠に、以前のゲストであるLumenは、自社の提供内容を転換し、完全にエッジへ注力する選択をしました。Angusは、企業の変革意欲が今後も急速に高まり続けるにつれて、エッジの採用も増加し、2022年には急伸すると予想しています。
一般的に、最新技術や新しい進歩は、まず大企業で利用可能になることがほとんどでした。しかし、Angusはこれが2022年に変わると考えています。パンデミックを受けた自動化、単独作業、在宅勤務への移行により、クラウドやIoTなどの技術に対する小規模企業の需要が加速し、CSPは高まるSMB市場の需要に対応する必要に迫られました。しかし、2021年には、それを支える適切なプラットフォームがほとんど整っていなかったため、多くのCSPがSMBのニーズに応えるのに苦労しました。そのため、2022年には、CSPがこの市場を真に「攻略」する時だとAngusは考えています。
これを実現するには、通信事業者は、SMBがテクノロジーを活用して自社のビジネスを改善するための真のニーズを考慮する必要があります。多くの場合、小規模企業には複数のベンダーを管理するためのチームやリソースがありません。むしろ、Angusは、それらを企業向けに「つなぎ合わせた」ソリューションが必要だと説明しています。手頃な価格で、利用しやすく、そして何より使いやすい「ワンストップショップ」です。同時に、それはCSP自身にとっても明確な事業価値を示す必要があります。こうしたソリューションを支えるよう設計されたデジタルマーケットプレイスの採用が、2022年のCSPにとって鍵となるでしょう。
最後に、Angusは2022年のあらゆる事業戦略にサステナビリティを組み込む重要性を強調しています。通信業界が今日進める変化を将来にわたって有効なものにするためには、気候変動を議題に載せなければなりません。ITは気候危機への解決策を提供する一方で、依然として汚染源でもあり、ClimateCareによると世界の温室効果ガス排出量の約3.7%を占めています。これに対処するため、2022年には、SaaSへの移行が企業の気候目標達成に向けた重要なステップになる可能性があります。ICT分野は、よりエネルギー効率の高いものになるうえで大きな進歩を遂げており、たとえばGoogleの新しいクラウドコンピューティングツールは、顧客がより低い炭素排出量のクラウドリージョンを選べるように支援しています。さらに、ハイパースケーラーはグリーンエネルギーへの移行を進め始めており、Microsoftはスウェーデンに、完全にグリーンエネルギーで稼働し、ゼロウェイスト運用も支える新しいデータセンターを開設しました。今年を通じて、企業はより環境に配慮した意思決定を引き続き優先し、その結果としてクラウド移行とSaaSへの切り替えが進むと予想されます。
最終的に、これらすべてのトレンドを前進させるために、業界は「アクセラレーター」に依存しています。これは、変化を推進し、スピーディーに革新し、通信業界をさらに速く、さらに先へと導く業界リーダーたちです。
